폴립은 장관 속으로 돌출해서 마치 사마귀 같은 혹으로 보이는 것을 가리킵니다.
대장용종 단계를 거쳐 상피내암 → 진행성 대장암으로 발전합니다. 그러나 모든 대장용종이 암으로 발전되는 것은 아닙니다. 현미경 소견에 따라 염증성·신생물성·과용종으로 나뉘며, 이 중 신생물성 용종이 암으로 진행합니다.
용종이 악성인지 육안으로 구별할 수 없으므로 절제하여 조직검사를 해야 하며, 용종 절제 후 신생물성 용종인 경우는 1년마다 대장내시경검사를 정기적으로 해야 합니다.
대장암의 주요 원인은 유전적 성향과 식이를 비롯한 환경적 요소입니다. 가장 많이 언급되는 고위험 요소는 동물성 지방으로, 담즙산염을 발암 물질로 변화시킬 수 있는 세균층 출현을 조장한다고 알려져 있습니다. 설탕·알코올·셀레니움 부족·칼슘 부족도 보고됩니다.
가족성 대장암
부모 중 대장암 환자가 있으면 자손의 발생률이 2~3배 높음. 가족성 용종증·비용종성 대장암 증후군은 100% 유전.
대장암의 전력
동시 발견 대장암 2~3%, 절제 후 10~15년 동안 정상 점막에서 다시 대장암이 생기는 경우 3~5%.
신생물성 용종
암으로 진행될 수 있는 용종군.
궤양성 대장염 환자
만성 염증으로 인한 위험 증가.
유방암·난소암·자궁 내막암 기왕력
관련 호르몬·유전적 요인.
복부 방사선 치료력
치료 부위에 따른 영향.
담낭 절제술 받은 사람
담즙 대사 변화.
지방 多, 섬유질 少 식이
식습관에 의한 위험.
대장암 예방을 위해서는 먼저 동물성 지방 섭취를 자제하고 섬유소를 풍부히 섭취해야 합니다. 대장암의 대부분은 선종성 용종에서 시작해 7~12년 이상 경과하여 발생합니다.
즉, 무엇보다도 용종을 발견하고 제거하는 조기 검진과 치료가 중요합니다.
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