치루란 직장 및 항문 주위의 해부학적 공간에 생기는 염증을 말하며, 급성기에는 농양의 형태로 나타나며 만성화되면 50%에서 치루가 됩니다.
원인은 항문선의 감염이 제일 많으며, 다른 질환에 동반되어 생길 수도 있습니다. 동반 질환으로는 크론병, 당뇨병, 혈액질환 등이 있으며, 그 외 치열, 혈전성 치핵, 항문부위의 수술이나 외상 후에도 발생할 수 있습니다.
앉거나 걷거나 배변 시에 더욱 심해지며, 전신 쇠약과 고열이 나타나기도 합니다. 치루에서는 항문 주위에 반복적인 농양이 생기거나 분비물이 있을 수 있습니다.
치루로 진단되면 즉시 수술해야 합니다. 시간이 경과하면 병이 더욱 진행되어 단순 치루가 복합 치루로 진행되는 경우가 흔하며, 드물지만 만성치루에서 암이 발생하기도 합니다. 이런 이유로 치루는 가능한 한 빨리 수술해야 합니다.
항문을 아무리 청결히 하더라도 이 병이 생기는 것은 막을 수 없습니다. 항문 주위 농양은 항문 안쪽 치상선에 있는 항문샘이 깊은 분들에게 잘 생기는데, 이 항문샘에 변이 들어가 막히면 고름이 생기기 시작합니다.
항문 주위에 고름이 잡히게 되면, 고름을 제거하더라도 70% 정도가 치루로 발전합니다. 치루로 발전되는 것을 막을 방법이 없기 때문에 결과를 기다려 보는 수밖에 없습니다.